Neuralink, qui a été créé par Elon Musk en 2016, nous offre presque chaque année une démonstration de ce qu’elle a réalisé jusqu’à présent en termes de contrôle mental des mouvements.
Cette stratégie d’intelligence artificielle a déjà remporté quelques succès, comme celui d’amener un singe à contrôler un jeu par la pensée.
C’est précisément ce que l’on peut voir dans une vidéo récemment publiée. Il montre un macaque de neuf ans jouant à Pong. En fait, Elon Musk lui-même avait déjà annoncé au début de l’année son intention d’atteindre cet objectif. Mais ce n’est qu’il y a quelques heures que nous avons enfin pu voir l’animal en action.
La « magie » du contrôle mental par Neuralink
Neuralink est une société chargée de développer des interfaces cerveau-machine, qui permettraient le contrôle mental d’un grand nombre de tâches.
En général, ils consistent en une série de fils très fins, équipés d’électrodes, qui sont implantés dans le crâne. Grâce à eux, les signaux du cerveau peuvent être captés et traduits en mouvements, sans que l’appareil locomoteur ait à intervenir.
Dans le cas du singe de la vidéo, ils disent y être parvenus grâce à l’entraînement de l’animal, préalablement installé avec l’interface Neuralink. Pendant six semaines, on lui a appris à utiliser le jeu Pong, qui est largement utilisé dans ce type d’expérience. La récompense, s’il le faisait correctement, était un milkshake à la banane.
Pendant l’entraînement, les électrodes ont capté des signaux qui ont conduit à des mouvements de manette.
Enfin, le singe a été placé à nouveau devant le jeu, mais cette fois sans la manette. Le primate, qui attendait son milkshake à la banane tant attendu, continuait à penser aux mouvements du jeu, même s’il n’avait pas la manette. Il a donc émis les mêmes signaux, qui ont été capturés par Neuralink et traduits dans le développement du jeu. En bref, le singe contrôlait avec son esprit ce qui se passait sur l’écran, grâce au dispositif de la société d’Elon Musk.
Projets futurs d’Elon Musk
Sur son compte Twitter, Elon Musk a expliqué que l’un des objectifs de Neuralink est de permettre aux paraplégiques de remarcher. Ou même qu’une personne paralysée puisse utiliser un smartphone plus rapidement qu’une personne qui utilise ses pouces normalement.
The device is implanted flush with skull & charges wirelessly, so you look & feel totally normal
— Elon Musk (@elonmusk) April 9, 2021
Ce ne sont là que quelques-uns des défis qu’il espère relever grâce à cette interface de contrôle mental.
