L’éther a atteint un niveau record jeudi, alors que la domination du bitcoin sur le marché des cryptomonnaies a diminué.
La deuxième monnaie numérique au monde en termes de valeur de marché a atteint un nouveau record de 2 774 dollars jeudi matin, selon les données de Coin Metrics. Le bitcoin, la première monnaie numérique, était, elle, légèrement en baisse à un prix de 54 471 $.
Ce mouvement intervient après que la Banque européenne d’investissement a annoncé mercredi qu’elle avait émis sa toute première obligation numérique sur la blockchain Ethereum, le réseau sous-jacent de l’éther. Cette annonce a donné lieu à des spéculations selon lesquelles la monnaie gagnerait en popularité auprès des institutions financières traditionnelles.
La plupart des principales cryptomonnaies se sont négociées à la hausse jeudi, stimulées par l’augmentation de l’éther. Le bitcoin est en baisse d’environ 16 % par rapport à son sommet historique de près de 65 000 dollars au début du mois. Il n’en a pas moins connu un redressement spectaculaire, avec une hausse de près de 90 % depuis le début de l’année, grâce à l’intérêt accru des investisseurs institutionnels et des entreprises.
Dans le même temps, certains investisseurs ont mis en garde contre l’emballement du marché des cryptomonnaies. Le Dogecoin s’est redressé mercredi après des tweets de soutien de célébrités comme Elon Musk et Mark Cuban.
Et beaucoup d’autres « altcoins » ont également connu une hausse cette année. Cela a conduit à ce que la domination du bitcoin sur le marché des crypto-monnaies tombe en dessous de 50 % la semaine dernière pour la première fois depuis août 2018, selon CoinMarketCap.
La première fois que la part de marché du bitcoin a baissé sous ce niveau, c’était en 2017, avant un énorme effondrement des prix des crypto-monnaies, maintenant appelé « hiver cryptographique« . Mais les bulls du bitcoin soutiennent que les choses sont différentes cette fois-ci, car la hausse est tirée par la demande institutionnelle plutôt que par les investisseurs particuliers.
« Il y a juste tellement de battage publicitaire de la part des institutions qui arrivent« , a déclaré Carol Alexander, professeur à l’école de commerce de l’Université du Sussex. « Le bitcoin est presque comme une sorte de point de référence, le numéraire de la crypto. Je pense qu’il va y avoir une demande soutenue, car les investisseurs institutionnels deviennent plus confiants dans le marché. »
« Cela dit, du côté plus retail qui était dans le bitcoin, ce n’est plus cool« , a ajouté Alexander. « Tout le monde connaît le bitcoin et nous voulons des choses dont nous pouvons parler. Nous ne voulons pas parler de Covid tout le temps. Il s’agit en grande partie de la psychologie du marché. Nous avons été enfermés à l’intérieur et n’avons pas eu de nouvelles à raconter. »
Les sceptiques des cryptomonnaies affirment que le bitcoin et les autres pièces numériques sont une bulle spéculative. Stephen Isaacs, président du comité d’investissement des consultants financiers Alvine Capital, a déclaré au début du mois qu’il pense que le bitcoin est dans une « bulle » qui va éclater, citant les risques autour de la réglementation et du changement climatique.
Ethereum contre bitcoin
L’Ethereum peut venir après le bitcoin, mais il y a quelques différences clés entre les deux. D’abord, Ethereum a plusieurs développeurs de logiciels qui construisent des applications sur son réseau. Ether est le jeton natif de la blockchain Ethereum.
Une tendance populaire dans l’espace des « applications décentralisées » est celle des NFT, ou jetons non fongibles, des actifs numériques censés représenter la propriété d’objets virtuels rares comme l’art et les souvenirs sportifs. La majorité des NFTs sont basés sur Ethereum.
L’Ethereum fait également l’objet d’une mise à niveau majeure qui l’éloignera du bitcoin, en permettant en théorie des temps de transaction plus rapides et en réduisant la quantité d’énergie nécessaire au traitement des transactions. Les réseaux du bitcoin et de l’ether ont tous deux suscité des critiques de la part des écologistes quant à l’impact de l’exploitation minière des crypto-monnaies sur le climat.
« Après la mise à niveau du réseau, Ethereum en particulier prouve son utilité, et avec les développeurs qui s’empilent sur la plate-forme, il n’est pas étonnant qu’il gagne autant de traction auprès des investisseurs« , a déclaré Simon Peters, analyste des cryptoactifs pour la plate-forme de négociation en ligne eToro.
« La demande des investisseurs institutionnels est sous-jacente. Alors qu’ils peuvent maintenant avoir une certaine exposition au bitcoin, les institutions sont en train de diversifier leur exposition et l’Ethereum est le prochain choix naturel, et cela laisse le deuxième plus grand cryptoactifs par la capitalisation boursière bien placé pour bénéficier davantage.«
