United Airlines retire tous ses Boeing 777 actuellement en service qui sont équipés de moteurs Pratt & Whitney de la série 4000, après que l’administration fédérale de l’aviation américaine ait demandé des inspections renforcées.
La compagnie a annoncé dimanche qu’elle retirait immédiatement les avions « par excès de prudence« . Les 24 avions font partie des 52 777 de la flotte United. Dimanche soir, Boeing a recommandé la suspension de tous ses 777 équipés des moteurs Pratt & Whitney 4000.
L’annonce a été faite après que la FAA ait émis un ordre d’urgence disant qu’elle allait intensifier les inspections des Boeing 777 équipés de certains moteurs Pratt & Whitney PW4000.
« Nous avons examiné toutes les données de sécurité disponibles suite à l’incident d’hier« , a déclaré l’administrateur de la FAA Steve Dickson, en référence au vol de United Airlines qui a été contraint de retourner à l’aéroport international de Denver samedi après avoir subi une panne de moteur peu après le décollage, provoquant la chute de débris sur la ville de Denver.
« Sur la base des informations initiales, nous avons conclu que l’intervalle d’inspection devrait être augmenté pour les aubes creuses de la soufflante qui sont uniques à ce modèle de moteur, utilisé uniquement sur les avions Boeing 777« , a déclaré M. Dickson.
Le National Transportation Safety Board a déclaré dimanche qu’un premier examen du moteur Pratt & Whitney PW4077 du vol 328 de United Airlines a montré que deux aubes de soufflante étaient fracturées et que les autres aubes présentaient des dommages « aux extrémités et aux bords d’attaque« .
Flight UA328 from Denver to Honolulu experienced an engine failure shortly after departure, returned safely to Denver and was met by emergency crews as a precaution. There are no reported injuries onboard. We are in contact with the FAA, NTSB and local law enforcement.
— United Airlines (@united) February 20, 2021
Ce sont des constatations préliminaires qui ne doivent pas être considérées comme concluantes quant à ce qui s’est passé samedi, mais elles sont néanmoins significatives. Les enquêteurs pensent qu’une pale du moteur du Boeing 777 a subi une défaillance samedi et s’est détachée pour ensuite arracher une autre pale.
We are voluntarily & temporarily removing 24 Boeing 777 aircraft powered by Pratt & Whitney 4000 series engines from our schedule. We will continue to work closely with regulators to determine any additional steps and expect only a small number of customers to be inconvenienced.
— United Airlines (@united) February 22, 2021
Selon les données les plus récentes du registre, les seules compagnies aériennes qui exploitent les moteurs concernés se trouvent aux États-Unis, au Japon et en Corée du Sud. Il n’y a pas selon les premières information de compagnie européenne utilisant ces moteurs actuellement.
Le ministère japonais des transports a déclaré qu’il avait ordonné aux compagnies aériennes nationales du pays de cesser l’exploitation des Boeing 777 équipés de moteurs Pratt & Whitney PW4000.
« Boeing soutient la décision prise hier par le Bureau japonais de l’aviation civile, et l’action de la FAA aujourd’hui de suspendre l’exploitation des 777 équipés de moteurs Pratt & Whitney 4000-112« , a déclaré la compagnie dimanche dans son communiqué.
